Com uma bolsa em cada mão e outra nas costas, Denis sobe uma colina a pé, tendo acabado de cruzar a fronteira da Rússia para a Geórgia. “Eu só estou cansado. Essa é a única coisa que sinto”, diz o jogador de 27 anos enquanto tenta recuperar o fôlego.
Denis acabou de passar seis dias na estrada, a maioria deles apenas esperando na fila para cruzar a fronteira. Ele é um das centenas de milhares de russos que enfrentam uma extenuante jornada de maratona para deixar seu país.
Embora mulheres e crianças estejam entre os que cruzam a fronteira, a maioria são homens em idade de combate que temem a possibilidade de serem convocados para lutar na guerra do Kremlin na Ucrânia. De acordo com o Ministério do Interior da Geórgia, pelo menos 10 mil pessoas passam diariamente pela fronteira de Lars.
Denis, que não quis revelar seu sobrenome, disse que optou por sair por causa da incerteza após o anúncio do presidente russo, Vladimir Putin, na semana passada de uma “mobilização parcial” dos cidadãos – apesar de sua ênfase anterior de que o ataque militar só seria travado por profissionais militares.
O ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu, disse que os militares recrutarão cerca de 300 mil homens com experiência militar anterior para lutar na Ucrânia.
Embora o atual draft não deva se aplicar a ele, Denis teme que isso possa mudar. “Como posso saber o que vai acontecer daqui a três anos? Como posso saber quanto tempo isso vai levar?” ele disse. “É incerto, e ninguém sabe o que está por vir”.
Seu sentimento é compartilhado por muitos que cruzam a fronteira para a Geórgia. São professores, médicos, taxistas, advogados e construtores – russos comuns que não têm apetite para a guerra. E embora digam que não concordam com o governo, eles acreditam que não há nada que possam fazer para forçar Putin a mudar de rumo.
Eles escolheram deixar sua terra natal, apesar da jornada perigosa. Denis disse que passou dias em seu carro sem acesso suficiente a comida e banheiros. “Quando você está lá esperando, não há banheiro.
Você não pode comer muito porque tudo está instantaneamente esgotado e ninguém embalou muita comida porque ninguém esperava que demorasse tanto ”, disse ele. Outro homem com quem a CNN conversou caminhou 20 quilômetros para chegar à Geórgia, também alimentado pela preocupação de que o calado possa se expandir.
“Isso não se aplica a mim hoje, mas pode se aplicar amanhã”, disse o indivíduo, falando à CNN sob a condição de permanecer anônimo, porque teme a mão de longo alcance de Moscou.
E George Vatsadze, um profissional de marketing de 28 anos, diz que está deixando a Rússia porque não quer machucar seus entes queridos. Ele tem uma avó ucraniana e primos que moram no país. “Eu não posso ir lá para lutar”, disse ele.
Vatsadze cruzou com seu irmão, que era elegível para o draft. Ele trouxe apenas uma sacola com algumas roupas e seu cachorro. Ele diz que era a única coisa que podia fazer. Cansado e emocionado, ele está feliz por ter chegado à Geórgia, mas frustrado porque a invasão russa da Ucrânia o obrigou a sair de casa.
“Acho que talvez cerca de metade da nossa população pense que a guerra está errada, mas eles não podem se opor a ela porque é perigosa”, diz ele. “Neste momento, só de dizer isso, estou me colocando em risco”.
Ele não queria ir embora, mas agora acha que talvez nunca mais consiga voltar. “É tudo porque não podemos mais confiar em nosso governo, porque eles nos contaram muitas mentiras”, diz ele. “Ouvimos que não haveria nenhuma mobilização, mas seis meses depois estamos aqui”.
“O que vai acontecer nos próximos seis meses?” ele pergunta, lutando para conter as lágrimas. “Eu não sei e não quero descobrir.”
*Com informações de Mark Esplin e Ekaterine Kadagishvili, da CNN
